In toenemende mate levert het hoger onderwijs potentiële  vrouwelijke onderzoekers af. In 2023 is 30,2% van de onderzoekers in Nederland vrouw. Het is echter de vraag in hoeverre zij ook daadwerkelijk een positie hebben verworven binnen de wereld van het onderzoek. De figuur laat de ontwikkeling van het aandeel van vrouwelijke onderzoekers op het totaal aan onderzoekers per sector zien.

Vrouwelijke onderzoekers

in % van het totaal aantal onderzoekers per sector

OESO-MSTI

Het aandeel vrouwelijke onderzoekers is het hoogste in het hoger onderwijs, gevolgd door de researchinstellingen. Bedrijven lopen in dit opzicht duidelijk achter bij de twee andere sectoren, waarschijnlijk door het meer natuur en technisch georiënteerde onderzoek bij de bedrijven in vergelijking met het onderzoek in het hoger onderwijs en bij de researchinstellingen. In natuur en techniek zijn immers vanuit historisch perspectief meer mannen werkzaam.  Er is sprake van een duidelijke groei in het aandeel vrouwelijke onderzoekers tussen 2001 en 2020, vooral bij bedrijven en researchinstellingen, waar het aandeel meer dan verdubbeld is. Sinds 2021 is de groei bij bedrijven en researchinstellingen afgevlakt. Binnen het hoger onderwijs zet de groei ook na 2020 gestaag door. Desondanks is het totale aandeel vrouwelijke onderzoekers in Nederland lager dan in de meeste EU-landen, behalve Duitsland, Hongarije en Tsjechië.