Jaarlijks maakt het Ministerie van OCW een prognose van het aantal leerlingen en studenten in het bekostigde onderwijs. Op basis hiervan is de verwachte ontwikkeling zichtbaar gemaakt. Onderstaand is de verwachting van het aantal studenten in het middelbaar beroepsonderwijs te vinden apart naar niveau van het onderwijs. Onder 'gerelateerde grafieken' vindt u de uitsplitsing naar leerweg en sector. Cijfers over volwassenenonderwijs (vavo) zijn onder het vo-hoofdstuk opgenomen.

Het totaal aantal mbo-studenten daalde de afgelopen jaren. De nieuwe raming laat zien dat het totaal aantal mbo-studenten tot en met 2027 licht zal toenemen. Het is de verwachting dat het totale aantal studenten stijgt van 470.200 in 2026 naar 472.400 in 2027. Daarna daalt het aantal mbo studenten naar verwachting naar 457.400 studenten in 2032. De afname op langere termijn komt vooral door de verwachte daling van het aantal jongeren in Nederland.

Prognose studenten in het middelbaar beroepsonderwijs, naar niveau

Aantal x1.000

Bron: Referentieraming 2026

We verwachten dat het aantal entree-studenten in 2026 een hoogste punt van ongeveer 21.000 bereikt, daarna volgt een geleidelijke afname tot 19.300 in 2032. Deze groei heeft naar verwachting te maken met instroom vanuit immigratie, rechtstreeks of via internationale schakelklassen. Niveau 2 en 4 groeien eerst ook nog iets: niveau 2 bereikt een piek van 82.200 studenten in 2027, niveau 4 een piek van 277.100 studenten in 2028.  Daarna lopen alle niveaus geleidelijk licht terug. 

Prognose studenten in het middelbaar beroepsonderwijs, naar leerweg

Aantal x1.000

Bron: Referentieraming 2026

In 2025-'26 zijn 329.600 bolstudenten en 137.000 bbl-studenten geteld.  Dit zijn flink minder bolstudenten (-12.700) en flink meer bbl-studenten (+11.600) dan vorig jaar voor dit jaar verwacht werden. Komend jaar worden er echter 346.600 bolstudenten en 123.700 bbl-studenten verwacht. Na 2026 zal het aantal studenten in bbl naar verwachting terug blijven lopen tot 97.000 studenten in 2032. Het aantal bolstudenten neemt naar verwachting nog toe tot 362.000 in 2030. Na 2030 begint ook het aantal bolstudenten geleidelijk terug te lopen.