R&D-uitgaven zijn afkomstig uit verschillende financieringsbronnen: bedrijven (privaat), de overheid (publiek), private partijen zonder winstoogmerk (PNP) en buitenlandse bronnen (de EU en buitenlandse bedrijven).
De uitvoering vindt plaats in drie sectoren: bedrijven, publieke researchinstellingen (inclusief PNP) en instellingen voor hoger onderwijs (universiteiten, instellingen voor hbo en universitaire medische centra).
R&D-uitgaven in Nederland naar sector van uitvoering en financieringsbron
| Buitenland | Overig nationaal | Overheid | Bedrijven | |
|---|---|---|---|---|
| Bedrijven | 1343 | 79 | 609 | 8623 |
| Hoger onderwijs | 412 | 286 | 3433 | 376 |
| Researchinstellingen | 132 | 11 | 692 | 78 |
| Totaal in Nederland per bron | 1887 | 376 | 4734 | 9077 |
De totale R&D-uitgaven in Nederland bedragen in 2017 16,07 miljard euro (gereviseerde cijfers CBS). Het merendeel (66%) hiervan is uitgevoerd in de bedrijvensector (10,7 miljard euro), 28% in de hoger onderwijssector (4,5 miljard euro) en 6% door de researchinstellingen (0,9 miljard euro).
Van alle in Nederland uitgevoerde R&D wordt meer dan de helft (56%) gefinancierd door bedrijven en bijna een derde (29%) door de overheid. 12% komt vanuit het buitenland en 2% van private non profit organisaties. Waar bedrijven de belangrijkste financier zijn van de in de eigen sector uitgevoerde R&D, is de overheid de belangrijkste financier van de R&D in het hoger onderwijs en bij de researchinstellingen.