R&D-uitgaven zijn afkomstig uit verschillende financieringsbronnen: bedrijven (privaat), de overheid (publiek), private partijen zonder winstoogmerk (PNP) en buitenlandse bronnen (de EU en buitenlandse bedrijven).
De uitvoering vindt plaats in drie sectoren: bedrijven, publieke researchinstellingen (inclusief PNP) en instellingen voor hoger onderwijs (universiteiten, instellingen voor hbo en universitaire medische centra).
| Buitenland | PNP | Hoger onderwijs | Overheid | Bedrijven | |
|---|---|---|---|---|---|
| Bedrijven | 1527 | 14 | 7 | 156 | 6427 |
| Researchinstellingen | 321 | 59 | 16 | 987 | 266 |
| Hoger onderwijs | 375 | 300 | 0 | 3475 | 350 |
| Totaal Nederland | 2223 | 373 | 23 | 4618 | 7043 |
De totale R&D-uitgaven in Nederland bedragen in 2016 14.280 miljoen euro. Hiervan is 57% uitgevoerd in de bedrijvensector (1.831 miljoen euro), 32% in de hoger onderwijssector (4.500 miljoen euro) en 12% door de researchinstellingen (1.649 miljoen euro).
Van alle in Nederland uitgevoerde R&D wordt ongeveer de helft gefinancierd door bedrijven, een derde door de overheid, 16% komt vanuit het buitenland en 3% door private non profit organisaties. Waar bedrijven de belangrijkste financier zijn van de in de eigen sector uitgevoerde R&D, is de overheid de belangrijkste financier van de R&D in het hoger onderwijs en bij de researchinstellingen.